Fotografía radiactiva

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¿Te gusta la fotografía? ¿Tienes objetivos antiguos?, pues podrías tener alguno que sea radiactivo. Acompáñame en esta curiosa historia.

¿Qué es la radiactividad?
La radiactividad es un fenómeno propio de elementos radiactivos como son el Uranio, el Polonio, el Plutonio, el Americio, el Torio, el Radio, etc. Básicamente, estos elementos son capaces de emitir energía de alta frecuencia desde el núcleo de sus átomos. En nuestra vida cotidiana estamos rodeados de objetos radiactivos, pero lo que es importante para nuestra salud es que esa emisión de radiactividad esté dentro de unos márgenes considerados tolerables para el ser humano.

¿Qué elemento radiactivo lleva los objetivos fotográficos?
Es el torio, un elemento químico, de símbolo Th y número atómico 90, de la serie de los actínidos. Se encuentra en estado natural en los minerales monacita, torita y torianita.El torio se llamó así en honor de Thor, el dios nórdico del relámpago y la tormenta.

Jöns Jakob Berzelius lo aisló por primera vez en 1828. En el último decenio del siglo XIX, los investigadores Pierre Curie y Marie Curie descubrieron que este elemento emitía radiactividad.


El periodo de semidesintegración del Torio es muy elevado por lo que durante miles de millones de años libera radiactividad. A su vez, esto implica que la cantidad de radiactividad que emite en un periodo pequeño (p. ej. un día) sea muy pequeña.

En un reactor nuclear, el torio puede ser convertido en uranio 233, que es un combustible atómico. Se ha estimado que la energía que se puede obtener de las reservas mundiales de torio es tan grande como la energía combinada que pueden proporcionar todo el uranio, el carbón y el petróleo del mundo.


¿Por qué lo llevan los objetivos?
El vidrio que contiene óxido de torio dispone de un alto índice de refracción y dispersión de longitud de onda, y se utilizaba en lentes de alta calidad para cámaras e instrumentos científicos ya que minimiza las aberraciones cromáticas y puede reducirse la curvatura de la lente.

El fabricante que más objetivos radiactivos ha fabricado es Eastman Kodak desde 1940 a 1960 en cámaras amateur y también profesionales, siendo al más radiactiva las Kodak Aero-Ektars.

En algunas lentes se incorporaba hasta el 40% de ThO2 en la mezcla del cristal y sus características permitían simplificar el diseño del objetivo, otros llevaban un recubrimiento superficial.

A continuación, os pongo un enlace con los objetivos radiactivos (hay muchos), yo tengo dos, uno de ellos es el segundo más radiactivo según la tabla.



Aquí uno mío y con el Geiger midiendo partículas alfa:

Da picos de 9, éste es el menos radiactivo de los dos que tengo.A simple vista se puede saber si tiene torio el objetivo, ya que tienden a amarillear, poniéndose casi marrón el cristal trasero.

¿Son peligrosos?
Las personas siempre estarán expuestas a pequeñas cantidades de torio a través del aire, la comida y el agua, porque se encuentra casi en cualquier lugar en La Tierra.Todo el mundo absorbemos algo de torio a través de la comida o el agua que bebemos, y las cantidades en el aire son tan pequeñas, que la toma a través del aire normalmente puede ser ignorada.El torio es radiactivo y puede ser almacenado en los huesos. Debido a esto tiene la habilidad de causar cáncer de huesos muchos años después de que la exposición haya tenido lugar.

Los objetivos no emiten mucha radiación, y normalmente estará la cámara entre el objetivo y la cara y minimiza muchísimo la exposición, también el tiempo de exposición es muy corto. Eso sí, no lo pongas debajo de la almohada, para dormir o lo raspes para tomarte las limaduras con el café.