El misterio del Mary Celeste

Al barco Mary Celeste se le recuerda como el barco fantasma, por la extraña situación en que desaparecieron sus tripulantes sin dejar la menor huella.



El Mary Celeste era una embarcación de 282 toneladas que, tras haberse hecho fama de estar maldita por unos extraños accidentes en su construcción, fue vendida al mercader neoyorquino James H. Winchester por 11 mil dólares en 1869. Para quien serviría como nave mercante durante años, hasta que en 1872, uno de los sucesos más extraños de la historia tuviese lugar.
Bajo el mando del prestigioso capitán Benjamin Briggs, la Mary Celeste partiría el 5 de Noviembre desde Staten Island en New York con rumbo a Italia. En sus entrañas cargaba un preciado cargamento de barriles de alcohol industrial, 4 veces más valioso que el navío en si. La tripulación, además del capitán, estaba compuesta por siete experimentados hombres de mar y dos pasajeras. Sarah, la esposa del capitán y Sophia Matilda, su pequeña hija de 2 años, ya que pasarían un tiempo en familia por Italia.


Capitán Benjamin Briggs

La primera semana de diciembre de 1872, el mercante británico “Dei Gratia” avistó el barco con las velas extendidas. El capitán, tras observar el barco durante varias horas y no ver a nadie en cubierta, mandó a algunos de sus tripulantes a abordar la nave.
Una vez a bordo, la nave estaba desierta. La ropa de unos y otros estaba ordenada en sus respectivos cajones, así como joyas y objetos de valor, la comida y el agua. No encontraron el bote salvavidas, el sextante, el cronómetro ni la bitácora. El diario de navegación se encontraba en el cuarto del capitán; la última anotación era del día 24 de noviembre, pero no señalaba nada relevante. Según el diario, el tiempo había estado revuelto, pero ninguna otra circunstancia extraña.


Mercante "Dei Gratia"

Tras horas de espera el contingente retornaría al “Dei Gratia”, reportando no haber encontrado ningún ser humano en la nave, y su valioso cargamento, salvo por nueve barriles, permaneciendo intacto. Más curioso aun era que a pesar que el único bote salvavidas de la nave no estaba presente, la ropa contra la lluvia y las provisiones de comida, así como también el agua fresca, aun se encontraban en los almacenes de la embarcación. Entre otros objetos hallados estaban las posesiones personales de la tripulación entera, joyas, la ropa de la niña, la bitácora del capitán..etc.


Capitán David Reed Morehouse, capitán del "Dei Gratia"

En el exterior de la nave no existía señal alguna de haber sido atacada o de haber pasado por un temporal, y en el interior de la misma no había señales de violencia y tanto la carga como las posesiones personales de la tripulación se hallaban intactas, por lo que no pudo haber sido un acto de piratería o un motín.
Así mismo, la bitácora no contenía registro alguno de mal tiempo. Siendo la última entrada realizada el 25 de Noviembre a 160 kilómetros de la Azores. Tras debatirlo, la nave sería llevada por la tripulación del Dei Gratia hasta el Estrecho de Gibraltar, donde una corte Británica en conjunto con el cónsul estadounidense en Gibraltar, Horatio J. Sprague, se encargaría de investigar lo ocurrido.



Si bien en un primer instante creerían haber encontrado una espada ensangrentada, terminaría siendo óxido y, hasta el día de hoy, el destino de la tripulación permanece en el misterio.

También se baraja la opción del rescate para cobrar un tipo de clausula aseguradora pero la fragata que rescato la nave sin tripulación recibió una suma de 1700 libras por el rescate del Mary Celeste. Suma ridícula para los que pensaron que los dos barcos se habrían puesto de acuerdo para poder cobrar el rescate.

Son muchas las teorías que han intentado dar una explicación razonable al misterio, pero incluso en nuestros días se desconoce lo que pudo ocurrir aquel día de Diciembre de 1872 abordo del Mary Celeste .

Mas info: Mary Celeste - Wikipedia, la enciclopedia libre

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Interesante historia.

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