Historia El único avión a cohete que entró en combate

Después de la primera guerra mundial, los tratados como el de Versalles, limitando la aviación militar alemana, y ciertos tipos de avión, empujaron a la fuerza alemana a la tecnología del "Komet"

En aquel entonces los cohetes no tenían aún cabida en la aviación militar, y se utilizaban para propulsar coches a altas velocidades, e incluso pequeños vagones guiados por sus raíles.

En 1928 la cohetería se llevó a la aviación propulsando un avión, planeador en realidad.

En 1929, un coche alcanzó los 200 km/h con cohetes, se le tuvieron que poner alerones a lo largo del vehículo para un mejor control.

Debido a las altas temperaturas que alcanzaban estos coches, muchas veces se producían quemaduras en el automóvil.

Todos estos experimentos se hicieron con cohetes de pólvora negra, más tarde se introdujo el combustible líquido, más eficiente.

A mediados de los años 30, la Luftwaffe se interesó por los cohetes en la aviación.

Se utilizaron los cohetes llamados RATO para astistir en los despegues a bombarderos y demás aviones de gran tamaño que necesitaban una ayuda extra para alzar antes el vuelo y empezar dicho vuelo a una mayor velocidad.

Un He 112 experimental alzó el vuelo asistido por cohetes.



Poco más tarde la Luftwaffe, viendo el alto rendimiento de estos cohetes, se interesó por un avión de caza que utilizara únicamente el cohete como planta motriz.

Se escogió el motor Walter HWK 109-509

Aquí en un Komet 163


Aquí la planta motriz fuera del avión:



Este motor cohete, utilizaba dos volátiles y peligrosos combustibles:

B-Stoff y T-Stoff

Teniendo en cuenta que ya tenían clara la planta motriz, y su rendimiento, empezaron a buscar un fuselaje para este avión, no podía ser cualquiera pues debería de tener unas capacidades aerodinámicas excelentes y tener además buena sustentación, pues este avión bajaría planeando.

El fuselaje fue este:







Este avión, a diferencia de uno convencional, no poseía cola.

El fuselaje le daba muy buenas características de vuelo, y era ligero.

En una prueba de vuelo, este avión alcanzó los 1123 km/h en un vuelo en el cual después de ser remolcado a alta altitud, el piloto de pruebas encendió el motor cohete alcanzando la vertiginosa velocidad ya mencionada.

Este modelo fue el Me 163-A, la versión armada fue la Me 163 -B, con dos cañones de 30mm:



Estos cañones eran de los más mortíferos, con un sólo disparo se podía derribar un caza y con 3 o 4 un bombardero.

A pesar de todas las ventajas que podía ofrecer el "Komet", es que era muy peligroso, la gran mayoría de bajas que se producieron del 163, fue por accidentes relacionados con los volátiles combustibles que poseía el motor, era más peligroso para el piloto que para el enemigo.

También, al tener un motor de cohete y poder ascender a 70m/s, el avión tenía una autonomía de sólo 8 minutos, una vez acababa el combustible debía planear hasta llegar a su base, fase que era muy peligrosa, pues sus adversarios cazas podrían derribarlo al no poseer un empuje.

Los novatos planeaban muy lento y alargando el vuelo, mientras que los veteranos realizaban un picado para llegar antes a la base y estar el menor tiempo posible expuesto a los cazas enemigos que podrían derribarlo.

Varias veces sin razón alguna, explotaban en los aeródromos, pues el mantenimiento de este avión se tenía que hacer de una forma muy minuciosa, y el más mínimo error con los líquidos podía traer catastróficas consecuencias.

El caza no tenía un asiento normal, estaba acoplado directamente sobre la estructura del avión, y no había amortiguación, varios pilotos se rompieron la columna aterrizando el komet.

Una particularidad, era la pequeña hélice que poseía en la punta del morro, este molinete, lo que hacía era generar electricidad para el avión:



Debido a que era un caza que tenía que ser muy ligero, y alcanzar altas velocidades, no poseía tren de aterrizaje, sólamente un patín ventral que apenas amortiguaba el golpe cuando tomaba tierra y deslizaba el avión hasta detenerlo:



Para despegar, el "Komet", utilizaba unas ruedas que, al alzar el aire y a baja altura, lanzaba con sumo cuidado, pues si lo hacía a una altura mayor corría peligro de que las ruedas rebotaran contra la parte baja del fuselaje:



Aquí el "Komet" con sus ruedas desechables y el patín ventral retraído:



Una desventaja que poseía también, era su velocidad, pues iba tan rápido que el piloto apenas le daba tiempo apuntar al bombardero enemigo, y a veces cuando disparaba los dos proyectiles podían pasar alrededor del bombardero sin causarle daño alguno, por lo que requería cierta habilidad.

A diferencia del He 162, el "Komet" no era apto para cualquier piloto, como si lo era el He 162, pues este último estaba pensado en ser "el caza el pueblo", un caza rápido y fácil de utilizar.

El primer combate dió lugar el 16 de agosto de 1944, cuando 5 Komet, se lanzaron contra 196 bombarderos norteamericanos, aunque un piloto de me 163 fue abatido por el artillero de cola de un B17, otro "Komet" alcanzó a un bombardero aunque a su vez fue derribado por un p51-Mustang.

El día 24 del mismo mes, Un piloto de Me 163, abatió dos B17, y otros Komet incendiaron otros bombarderos.

Muy chulo pero inútil, como casi todo lo nazi al final de la guerra