Historia Origen de "Dorarle a alguien la píldora"

Su dignificado es el de "comunicar una mala noticia tratando de hacerla más agradable para la persona que la recibe, de minimizarla o de darle menos importancia de la que tiene".

A ver... Dime de una vez qué ha sucedido, porque llevas media hora dorando la píldora y dando rodeos.

Antiguamente, la palabra píldora no era lo que hoy entendemos, aunque sí algo parecido: designaba unas bolitas medicinales, por lo general purgantes, y de un sabor amarguísimo. Hay expresiones en unestra lengua, como "tragarse la píldora", que aluden a este sabor.

Para que a primera vista no parecieran tan desagradables, se extendió entre los boticarios la costumbre de recubrirlas de una especie de tintes de colores y, sobre todo, dorados.

Así lo cuenta Sebastián de Covarrubias en su Tesoro(1611):

<<[Las píldoras] son unas pelotillas medicinales y purgativas que se toman por la boca, y los boticarios suelen dorarlas para disimular el amargo del acíbar que llevan dentro, y así quedó el proverbio "píldora dorada", por los lugares honoríficos que tanto parecen de codiciar y después amargan en más que mil hieles.>>

El poeta cordobés Luis de Góngora (1560-1627) nos da fe de ello en una conocida letrilla (Ándeme yo caliente y ríase la gente):

<<Coma en dorada vajilla
el Príncipe mil cuidados,
como píldoras dorados
[...]>>

Por eso, dorar la píldora es decir algo que por fuera no parece malo, pero que por dentro es muy desagradable. Con el mismo sentido existe en nuestra lengua el refrán: Si la píldora no fuera amarga no habría por qué dorarla.

Muy interesante.